长江是中国第一大河，在世界上居第三位，仅次于亚马逊河及尼罗河，长达6300公里。它发源于青藏高原海拔6621米的格拉丹东雪山西南侧的冰川，干流横穿青海、西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等11个省、市、自治区，先后汇集700多条大小支流，流域面积180万平方公里。长江沿岸景色壮丽，由于流域辽阔及所经地区的气候差异，使长江沿岸的自然景色兼有东西南北自然风光的不同特点。沿长江而行，犹如进入万里画廊，铺绣挂锦，浓妆淡抹，多姿多彩，不一而足。长江由西浩浩东流，许多城镇乡村，像璨灿明珠点缀在长江两岸。长江水道本身又是一条有重要航运价值的交通线，长江支干流通航里程总计达8万余公里素有“黄金水运”之称。