布哈河是注入青海湖最大的一条河流，河源海拔4513米，入湖河口海拔3194米，总体落差1319米，流域面积14384平方千米，河长286.2千米，年平均径流量7.83亿立方，占青海湖入湖径流量的59.3%，也被称为青海湖的“母亲河”。

这里属于典型的河口湿地，同时也是青海湖裸鲤洄游的主要产卵地，这里丰富的鱼类资源成为鸥类主要的觅食地，在3公里的宽度内，三条河道横亘在青海湖边，使人为干扰和天敌的入侵都明显较少，布哈河入湖口辫状的河流，大面积的沼泽湿地为水鸟提供了绝佳的栖息生境，难于接近和复杂的地形更加有利于鸟类的躲避和隐藏，同时丰富的食物资源，为鸟类提供了方便的觅食场所，所以每年有大量的水鸟在栖息这里，这里也是斑头雁等鸭类主要的育雏地。在这里水鸟集中分布在河口、湖边滩地以及近湖水域中。