春种秋收，年复一年的种植业，是植物生命活体的再生产。遵循生命周期规律，农作物先有营养体而后才有籽实体，苗情决定着经济产量，整地、施肥、间苗、除草等系列化农事活动，都是为了营养体的茁壮、健康成长，以便有更好的收成。照此逻辑，如果说籽实体作为粮食很重要的话，那么营养体修成正果后蜕变成的秸秆也称得上盖世功高，因为没有秸秆就没有粮食。

农民深谙此道，历来视秸秆为宝，赋予其生产、生活、生态各种用途，粮食不能糟蹋，秸秆也没有废弃的。主要用来培肥地力，大部分秸秆都可作为家畜饲草实现过腹还田，也作垫圈材料或制作堆肥，这是保障农产品优良品质的农家肥主要来源，收割留茬则是命令式直接还田；作为薪柴烧火做饭，冬天烧炕煨火取暖御寒，减少对自然植被的依赖保护生态；还有一些独特用途，如麦草热值高可烧砖瓦，麦秸和泥作农房建筑材料，麦秆编织草帽，高粱秆制作厨房用品，高粱、糜子总状花序制作笤帚，荞麦秸秆灰烬制作烹调用碱水等。多余麦草还出售给造纸厂，稻草等秸秆也作造纸原料，因为污染问题后来逐渐退出了。

那么，过去有没有直接焚烧秸秆的情况呢，那肯定有，而且是有目的有计划的烧，也就有了特定经济意义。如烧掉清运困难占田影响再生产的、或附着害虫比较多的秸秆，烧秸秆撒草木灰给作物青苗追肥，低温霜冻来临时烧秸秆形成浓厚烟雾保护大田未成熟作物等。不过在经济社会不发达、粮食等农产品普遍不宽裕的年代，秸秆其实也是稀缺资源，总体上焚烧量很小，空气环境尚好，人们没有注意到焚烧一些秸秆会是个问题。

可现如今，满足14亿多人口的高质量消费需求，粮食等农产品产量稳定增加，意味着秸秆产出量也稳定增多。与此同时，加快城市化进程农村人口在减少，规模化养殖业与种植业多有分离，社会发展促进燃气、电力、煤炭不断取代传统薪柴等，迈向现代化的新农村新农民新生活，对秸秆的使用量显著减少了。庄稼年年都要种，粮食全国人民在消费，副食品加工业、养殖业、工业产品天天在转化，不怕多只怕生产不出来，伴随而来的便是秸秆大量过剩问题，季节不等人，必须及时腾退处理田间秸秆，否则下季作物就无法播种。

物以稀为贵，多就不值钱了，甚至成为负担，秸秆就经历了这样一个过程，由农民宝物变成农业废弃物了。可喜的是，经过各方面持续努力，全国秸秆资源化综合利用率不断提高，利用途径包括肥料化、饲料化、燃料化、基料化、原料化等，丰收的农田常有秸秆机械化粉碎、打捆、外运等壮观作业场景，展示着就地还田和离田利用两条途径解决秸秆问题的最大可能性。从保护环境出发严格禁止露天焚烧， 在秸秆新型资源化上起到重要推动作用。

但问题并未完全解决，秸秆规模化、商业化的离田利用体系，还受到技术、市场和部分秸秆可收集性的限制，并不能吃进全部秸秆，而且农民是被动的，没有人要了只能自己处理。从一些论述主张和宣传推进看，提倡最多的便是秸秆还田，哪里来还回到哪里去，既能增加土壤有机质培肥地力不浪费资源，又不受外界制约种田者自己就能操控，好处很多，按说称得上是一条阳光大道。

可是，与土壤有着天然亲和力的传统家畜过腹还田已微乎其微，更多只能直接还田。秸秆是有形物，充分腐烂进入土壤生态系统需要温湿条件，也有一个熟化过程，并不能立即见效。虽然有专家说，秸秆还田头一两年作物产量可能受到轻度影响或者基本不受影响，第三年后就呈现增产趋势，但秸秆年年季季有产出，还田并非还过一次就不再还了，实际上没有第三年。地里腐烂不了的秸秆太多影响耕作和苗情不说，还要考虑耕作层土壤消纳能力，现在机械化收割都是高留茬，已还田不少，再特意大量持续还田，即使秸秆全腐烂，积累量太大引发土壤基质出现不利变化也是问题，如缺少土壤的过厚秸秆层影响种子出苗、扎根等。

农民最了解土地、秸秆及二者的关系，对综合利用市场没有人要的、土壤可耕作性也接纳不了的多余秸秆，便想到了就地焚烧，以利进入再生产，兼通过焚烧将秸秆变成肥料草木灰、顺便消灭虫害等。经过多年的禁烧管理和开拓综合利用新途径，秸秆焚烧已不具普遍化，量也小多了。再禁烧管理严格、综合利用收购秸秆有收入的当下，相信农民能不焚烧的肯定不烧，为了及时腾出田地顺利转入再生产而不得不烧时，那肯定是没有更好的处置办法了，应该说具有一定的甚至充分的合理性。但焚烧势必产生烟雾，和空气质量目标有异，还排放二氧化碳，有悖于双碳目标，由此目前管理秸秆焚烧仍然十分严格，许多地方要求全域全时段全面禁烧，不着一把火、不冒一处烟，甚至对违反者拘留、罚款等。

农业是生命产业，受自然规律制约，农民种地多有不易，粮食、棉花、油料、糖料、果蔬等经济产出，大家高高兴兴地享用了，大部分秸秆也离田进入综合利用体系，只有小部分剩余秸秆如何处置，实在不应成为农民的负担。同时，也要看到东西南北中各地农作物旺盛生长期光合作用吸收二氧化碳、清洁空气的巨大贡献，收获后临时性焚烧全社会也处理不了的部分占田秸秆，虽然有些污染但时间很短，相比农村地域辽阔环境容量大，想必也是可以接受的，而完全没有必要成为农民的难堪事。

为此，建议改变对焚烧秸秆的看法，采取给出路的政策，将综合利用和按需还田后剩余秸秆的不得已焚烧，作为秸秆资源化的兜底措施，赋予其必要的合理性和正当性，放松禁烧管控规定，给农民以充分的自主决定权而不再进退两难，也把“烧”和“禁烧”双方从不必要的矛盾冲突中解脱出来，增进社会和谐。有关部门当然可以继续加强焚烧管理，主要是利用大数据等新技术，根据天气变化、秸秆数量、烧点位置等给予科学指导，尽可能分时段、分区域烧，控制瞬时焚烧规模和强度，稀释不利影响。相信随着综合利用技术进一步发展，可供焚烧的秸秆会越来越少，皆大欢喜会有时。