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严冬里，一只黄雀站在赤杨（桤木）的树枝上，正在用它的小嘴啄食“小菠萝” 状的树木种子。奇怪的是这种树上长着两种型状不一的树木“种子”  。 黄正在啄食的呈“小菠萝状”  ，而它上方的呈园柱型豇豆状，似乎也是该树木的种子。

这种树叫赤杨，也称水冬瓜。在长春友谊公园的两个地点栽种着此种树。赤杨的雌性菠萝状果穗，是黄雀、白腰朱顶雀的主要觅食品种，笔者也见过北朱雀觅食此果穗。黄雀因一则来自于寓言故事的成语“螳螂捕蝉，黄雀在后”为国人所熟知，其实成语中的“黄雀”并非图中的黄雀，而是黄莺，即黄鹂。

其实黄雀觅食其上的赤杨也大名鼎鼎，赤杨的别名称桤木，也叫水冬瓜树、水青风、桤蒿。古人有许多描写桤木生长迅速的诗句，如明代沈周的《题杨君谦南峰行窝》中：“草堂一力资谁送，桤木三年树自成。”唐代杜甫的《凭何十一少府邕觅桤木栽》有：“饱闻桤木三年大，与致溪边十亩阴。”宋代苏东坡的《送戴蒙赴成都玉局观将老焉》中有：“我欲归寻万里桥，水花风叶暮萧萧。芋魁径尺谁能尽，桤木三年已足烧。”

赤杨雌雄同株，鸟类冬季觅食的是赤杨树的雌花果实，形状椭圆形，果苞木质，外呈鳞片张，每个果苞内有两枚扁平的小坚果，鸟类啄食的就是这种扁平的坚果。赤杨树上的豇豆状“种子”，是赤杨的雄花，序球果状长柱形，于当年秋季形成，翌年春季开放。所以，我们只见各种鸟只啄啃“小菠萝”的果实，而不啄食圆柱状的“豇豆”。应该说，树上的“豇豆”是该树雄花的“花蕾”，其内没有可食用的坚果。

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