麻风树，又名小桐子、绿玉树，芙蓉树等，根系粗壮发达，具有较强的耐干旱瘠薄能力的油料作物，又因枝、干、根近肉质，组织松软，含水份、浆汁多、有毒性而又不易燃烧和抗病虫害。麻疯树种子含油率60%以上，经改性的麻疯树油可适用于各种柴油发动机。

尚普咨询行业分析师指出：我国石油资源不足，不能完全满足我国经济发展需要，对外依存度高。生物柴油成为我国重要的补充能源。相关数据显示，我国麻疯树野生的资源约55万多亩，人工种植的约175万多亩，其中云南省种植了97.8万亩，贵州、四川、广西分别种植了20多万亩麻疯树。

2005年后，麻疯树已经成了公认的生物柴油重要原料资源，其在闪点、凝固点、硫含量、一氧化碳排放量、颗粒值等关键技术上均优于国内零号柴油，达到欧洲四号排放标准。我国也开始向着产业化的道路发展。国家林业局及云南省、贵州省、四川省、广西省、海南省等相继进行了麻疯树种植的规划和实施，这类资源分布形式通常集中成片。近几年来，我国已经核准了3个以麻疯籽油为原料的“油林” 一体化生物柴油国家示范项目，标志着我国麻疯树生物柴油正式走向了产业化应用。

作为燃油的可能替代品之一，麻疯树等能源植物，确实有非常广阔的发展前景。我国目前已经在生物能源应用方面进行了多年尝试。麻疯树对温度和环境都非常敏感，并不是在所有地方都能生长、开花、结果。要实现其成熟产业化，就要加强麻疯树生物柴油生产技术的工业示范和油品质量维护及应用的技术开发，鼓励有条件的地区和企业启动各类试点

尚普咨询发布的《2014-2017年中国生物柴油市场调查报告》显示：麻疯树生物柴油开创了一条有效的替代能源新途径，符合能源发展潮流，具有显著的社会、生态效益和良好的经济前景，未来，应该将麻疯树规模化种植关键技术的突破作为当前发展麻疯树生物柴油第一要务。