红叶石楠为蔷薇科、石楠属常绿小乔木或灌木，因分布区域不同，又叫火焰红、千年红、酸叶树等。

红叶石楠叶片为革质，长圆形至倒卵状、披针形，叶端渐尖，叶基楔形，叶面腊质，叶缘有不规则小锯齿，春季新叶红艳，夏季转绿，秋、冬、春三季呈现红色。花多而密，复伞房花序，花白色，梨果黄红色。

红叶石楠抗盐碱性较好，对土壤要求不严格，适应性强，在云南丽江各地均有分布。

红叶石楠是蔷薇科石楠属杂交变种的统称，它与石楠有着很多相似之处，但也有区别：

首先是花期、果期、外观的区别：石楠花期在6月至7月，伞房花序，花瓣为白色，果期在10月至11月，果实形状为球形；红叶石楠花期在4月至5月，顶生伞房圆锥花序，小花为白色，果期在10月份，果子红色。

其次是生长习性的区别：红叶石楠喜欢在温暖潮湿的环境中生长，对土壤的要求不高；石楠喜欢在半阴的环境中生长，多使用偏酸性的沙质土进行栽种，其植株的抗寒能力很强，能耐零下15℃的温度。

红叶石楠生长速度快，且萌芽性强，耐修剪，可根据园林需要栽培成不同的树形，枝叶总是红红火火的，赏心悦目，景观效果好，在园林绿化、庭院美化、行道树或绿篱等方面用途广泛，有“红叶绿篱之王”的美誉，它还可以作为提炼桐油、制作塑料、人造橡胶等的工业原料。

乡间无闲草，会用都是宝！需要提醒的是，云南生物资源十分丰富，颜色相近、形状相似的也多，所以切勿单凭图片或文字描述进行采食，以免中毒！