1997年建立的野鸭湖湿地自然保护区位于北京市延庆县，由环湖海拔479米以下的库滨区组成，总面积达6873公顷，是北京市面积最大的湿地自然保护区，也是北京地区生物多样性最丰富、华北地区最重要的鸟类栖息地之一，同时还是国际鸟类迁徙路线东亚—澳大利亚路线的中转驿站。

四月，正是人间芳菲尽，山寺桃花开的季节。对于海拔近500米的野鸭湖自然保护区而言，却是新绿初上花枝吐蕾的美好时光。

当城里的人们突然觉得花谢得太快，嫩芽老得太快，春天过得太快，总觉得还没看够公园里的红花绿草时，便想到了野鸭湖，于是争相来到了野鸭湖。

北方初夏的野鸭湖边，站在三月春风裁出的绿丝绦下，看着湖里悠闲的鸭子和岸边步道上悠闲的人们，心里总会想这个湖到底好在哪里？

是的，野鸭为何喜欢这里？城里的人们为何也喜欢这里？这个湖到底好在哪里？当我们听完保护区管理人员的介绍后，自然也就明白了。

野鸭湖拥有丰富的动植物资源，已发现的鸟类总数达到了295种，其中金雕、白尾海雕、白头鹤、黑鹳、东方白鹳、大鸨、白肩雕等国家一级保护鸟类9种，有大天鹅、灰鹤、鸳鸯等国家二级保护鸟类44种。另有高等植物420种，昆虫200种。

同时，野鸭湖保护良好的湿地系统，在涵养官厅水源，净化入库水质及调节周边气候，改善空气质量等方面，也发挥着至关重要的生态功能和作用。

据介绍，野鸭湖自然保护区建立以来，对野鸭湖湿地开展了卓有成效的保护管理工作。曾由延庆县政府出资，先后收回农民开荒地2万余亩，部队占地1600余亩，迁出打鱼棚户30余家及牛羊5000余头。通过实施湿地保护与恢复工程，累计恢复湿地面积3万余亩；修建防护栏28公里；2007年建成了华北首座湿地博物馆，配建了有效监控面积4万余亩的远程无线高清监控系统；修建了观鸟屋、木栈道等野外科普游览设施；2012年又建起了3层高达24米兼具防火和观鸟、观景功能的观鸟塔。在这一年，通过验收正式成为北京市首个国家湿地公园。

在做好湿地恢复和保护管理工作的同时，野鸭湖湿地自然保护区还积极开展科普教育活动，先后建成“全国林业科普基地”“北京市科普教育基地”“北京市未成年人生态教育基地”“首都生态文明宣传教育示范基地”等科普活动场所，为广大青少年搭建起良好的生态科普教育平台。在湿地博物馆内，陈设了许多湿地动植物标本，配有湿地知识展板、电子阅读器和环幕影厅，系统全方位的展示湿地知识。公园内建有观鸟塔、科普岛、鸟岛、观鹤台、高清望远镜等，可以深入自然观察探索湿地奥秘。

野鸭湖湿地自然保护区不仅是北京西北的生态屏障，还是国家AAAA级景区、京津冀地区难得的观鸟平台和众多鸟类摄影爱好者向往的圣地。