近年，我国在生态文明体制机制改革中，就生物多样性的就地保护，确立了建立以国家公园为主体的自然保护地体系。2021年10在昆明举行的《生物多样性公约》第十五次缔约方大会领导人峰会上，我国宣布正式设立三江源、大熊猫、东北虎豹、海南热带雨林、武夷山等第一批国家公园，宣告我国就地保护生物多样性进入了以国家公园为主体的新阶段。此后，我国生物多样性保护的宣传中，国家公园设立及其保护成效自然居于舆论中心。

然而，自1916年美国设立国家公园管理局，监管当时35个国家公园与纪念地开始，国家公园已经走过百年历史，世界200多个国家和地区拥有近1万个国家公园的今天，我国才宣布建立5个国家公园。如果不能和以前其他形式的保护进行必要的衔接，把国家公园这一新生事物的基础丰满起来，就有可能产生误解，特别是国外不大了解中国的人，还以为我国生物多样性保护才刚刚起步，抹杀了过往的工作和成绩，置我国于不利地位。

其实，我国选择生态服务功能独特尤其野生动植物繁衍生息关键区域，予以保护管理免于开发破坏，实现生物多样性的就地保护，是有悠久历史的。新中国以来，主要的保护形式是自然保护区，从1956年设立广东鼎湖山自然保护区开始，到改革生态文明体制提出设立国家公园，自然保护区已经体系化遍布全国。上世纪末，为应对改革开放后自然区域快速消失的形势，经历了10多年和开发建设赛跑抢救性建立自然保护区的重要时期。据中国环境与发展国际合作委员会当时的有关研究，2003年我国自然保护地面积国土占比即达到18%，其中主体是自然保护区。大家公认自然保护区是就地保护生物多样性的最有效措施，如果不是自然保护区的坚守，许多具有开发利用潜力的地方，其生物多样性早就不存在了。因此，这一时期尽管没有国家公园，但其保护功能并不缺位。

从全世界看，自然保护区也是与国家公园并行的一个系列，各国一般既有国家公园，也有自然保护区。1916年，既是美国国家公园管理局诞生年，也是俄罗斯第一个专门化自然保护区——西伯利亚贝加尔湖畔巴尔古津自然保护区诞生年。此后，不仅这两个国家相互借鉴，美国有自然保护区，俄罗斯亦有国家公园，自然保护区和国家公园两大系列在世界各国的发展也并行不悖。而且从目前看，自然保护区的数量规模似乎比国家公园还要大出许多，如有学者介绍全球各类保护地20多万个，其中国家公园不足1万个，更少的说法是3740个、5219个等等，即便是国家公园发源地美国，自然保护区也有更大的占比。这从一个侧面说明，生物多样性就地保护的形式、名称也是多样化的，我国通过改革填补了国家公园系列空白，但并不是说保护是从设立国家公园开始的。

我国自然保护区的设立、管理都是政府行为，除专门的《中华人民共和国自然保护区条例》外，《环境保护法》《海洋环境保护法》《森林法》《野生动物保护法》《草原法》《防沙治沙法》《海岛保护法》《矿产资源法》《固体废物污染防治法》《水污染防治法》《大气污染防治法》《湿地保护法》《风景名胜区条例》《古生物化石保护条例》和《城乡规划法》《刑法》等，都有关于自然保护区的规定。现在，建立以国家公园为主体的自然保护地体系，也仍然赋予了自然保护区的基础性地位。

所以，我国增设国家公园系列并赋予其在自然保护地体系中的主体地位，只能说是保护体系的完善提升，而绝不是说保护是从设立国家公园开始的。大多数生物多样性丰富区域，是生物和环境长期相互适应的产物，具有不动产性质，这反映生物多样性就地保护具有传承性。如许多自然保护区的基础，都可以回溯到新中国之前不同时期官方、民间划设的保护区域，如果把就地保护历史衔接起来的话，比百年前的美国黄石公园要久远得多，虽然那时候不叫自然保护区，也不叫国家公园，但有相同的理念和功能。而现在的国家公园，同样是以自然保护区为基础整合设立，国家公园在中国虽然是新生事物，但保护是延续而来的，自有其历史厚重感。

保护是一代又一代人的接力赛，形式有创新，追求永不变，我们要通过衔接性宣传推介，让世界充分了解中国的就地保护历史，特别是当代自然保护区事业的发展，借以丰满国家公园的基础，防止被曲解误以为我们落后了。